Der kendes en lang række kvindefremstillinger fra palæolitisk tid, bl.a,
de såkaldte Venusstatuetter. Venus fra Laussel er hugget i kalksten ca. 20.000
f.Kr. og fundet i Laussel ved Les Eyzies-deTayac, Frankrig (Musee d'Aquitaine,
Bordeaux).
Palæo'litikum, oldstenalderen: arkæologisk periode; ca. 1.900.000-8.300 fødtKr.;
fra palæolitikums begyndelse kendes de ældste spor af menneskelig
redskabstilvirkning. Palæolitikum inddeles i ældre palæolitikum, 1.900.000-80.000
f.Kr., hvor de første mere specialiserede redskaber dukker op, skrabere og
knive; i mellemste palæolitikum, 80.000-33.000 fødtKr. tyder de fundne redskaber
og knogler på en kultur af storvildtjægere (bison, vildhest, flodhest,
skovelefant osv.); endvidere første gravfund og fund af bebyggelse med ildsteder.
Yngre palæolitikum, 33.000-8.300 fødtKr., karakteriseres af højt specialiserede
jægerkulturer og veludviklede redskaber; de mange begravelser tyder på
dødekult; fra denne periode stammer palæolitisk kunst. Eneste sikre dansk fund
fra palæolitikum er Vejstrupskovfundet og Hollerupfundet foruden de
sen-palæolitiske fund fra Hamburgkulturen og Brommekulturen.
Palæolitikums kunst tolkes som religiøs kunst; motiverne er især dyr:
heste, hjorte, rensdyr, bisoner og mammutter i naturalistisk gengivelse,
graveret på klipper, knogler eller elfenben og i klippehuler som maleri eller
skulptur. Som udtryk for frugtbarhedskult kendes små yppige kvindefigurer,
såkaldte Venusstatuetter, hvoraf den kendteste er Venus fra Willendorf. Karakteristisk for palæolitikums kunst er
hulemalerierne og klippemalerierne. Med de arktiske dyrs forsvinden forsvandt
også palæolitikums kunst.
........................................................................................................................