Western, filmgenre, der tager udgangspunkt i den traditionelle historiske opfattelse af erobringen af og livet i det amerikanske vesten.
De basale situationer og persongalleriet bestående af revolvermænd, cowboys, pæne byboere, hårdføre nybyggere og vilde indianere blev fastlagt før filmmediets fremkomst, fx i James Fenimore Coopers romaner og af omrejsende rodeo- og wildwestshows.
Edwin S. Porters The Great Train Robbery (1903, Det Store Togrøveri) regnes for filmhistoriens første western. Genren blev hurtigt populær og tilførtes især vægt fra omkring 1915 af producenten Thomas H. Ince og stjernen William S. Hart; i 1920'erne var Tom Mix med sine flot iscenesatte, actionprægede film den mest populære cowboyhelt.
I 1930'erne var de fleste western billige b-produktioner, men med John Fords Stagecoach (1939, Diligencen), hvori John Wayne fik sit gennembrud, vandt mere ambitiøst opsatte og seriøse western indpas. En række af amerikansk films øvrige mandlige stjerner prøvede også kræfter med genren, bl.a. Gary Cooper, Henry Fonda og James Stewart.
Henry Fonda i rollen som sherif Wyatt Earp i John Fords klassiske western My Darling Clementine (1946). Ved sin side har Fonda Cathy Downs.
1950'erne blev en storhedstid med instruktører som Anthony Mann og Budd Boetticher (1916-2001) og hovedværker som Fred Zinnemanns High Noon (1952, Sheriffen), John Fords The Searchers (1956, Forfølgeren) og Howard Hawks' Rio Bravo (1959). Også på tv var westerngenren i disse år meget populær.
Herefter var den klassiske westerns værdinormer på retur, bl.a. markeret af Sam Peckinpahs The Wild Bunch (1969, Den vilde bande) og af de italienske såkaldte spaghettiwestern med Sergio Leones "dollartrilogi" (1964-66) som højdepunkt.
Siden 1970 har genren været mindre fremtrædende, selvom bl.a. Clint Eastwood med Unforgiven (1992, De nådesløse) og Kevin Costner med Dances With Wolves (1990, Danser med ulve) har ydet vægtige bidrag.