Den norske politiker Jens Stoltenberg afløste Anders Fogh Rasmussen på posten som NATOs generalsekretær. Jens Stoltenberg var Norges statsminister 2000-01 og 2005-13.
Den danske tv-station TV 2 sendte første gang. Hermed var DR's position som det eneste danske tv-tilbud slut. TV 2's indtægter stammer primært fra reklamer og sponsorater.
Louis Leakey, en britisk født kenyansk arkæolog og antropolog, døde, 69 år gammel. Han arbejdede i Østafrika, hvor han bl.a. fandt Homo habilis, en art på menneskeslægtens udviklingslinje.
Den tyske besættelsesmagt indledte om aftenen arrestationer af jøderne i Danmark. Det lykkedes for langt de fleste at flygte til Sverige, mens 500 blev fanget og deporteret. Jødeaktionen blev mødt af enstemmige protester fra hele Danmark og skærpede den antityske stemning i landet.
General Franco blev udnævnt til statschef for det nationalistiske Spanien. Året efter blev han leder af fascistpartiet, Falangen, som han slog sammen med katolske og konservative grupper og gjorde til det eneste tilladte parti.
Den amerikanske skuespiller Walter Matthau blev født. Han blev især kendt for komedier, ofte sammen med Jack Lemmon, fx Hvem støver af? og Gnavne gamle mænd. For sin rolle i Knald eller fald fik han en Oscar. Matthau døde i 2000.
Den russisk-amerikanske pianist Vladimir Horowitz blev født. Horowitz blev berømt for sin enestående virtuositet og sine stærkt personlige, til tider excentriske fortolkningers poesi. Han døde i 1989.
Avisen Politiken blev grundlagt som organ for partiet Venstres såkaldte europæiske fløj. Avisen har gennem årene bevaret en førerposition inden for det kulturelle stof.