Daytonaftalen, en fredsaftale indgået mellem parterne i krigene i Kroatien og Bosnien-Hercegovina, blev underskrevet i Paris. Herefter blev en NATO-styrke udsendt for at sikre fred i området.
Den danske politiker Helle Thorning-Schmidt blev født. Hun blev valgt ind i Folketinget for Socialdemokraterne 2005 og blev umiddelbart efter valgt til partiets formand.
Den danske forfatter Helle Helle blev født. Hun fik sit gennembrud med romanen Rødby-Puttgarten, som hun bl.a. fik Kritikerprisen for. Romanen Ned til hundene blev nomineret til Nordisk Råds Litteraturpris.
Den danske forfatter Tove Ditlevsen blev født. Blandt hendes kendteste værker er romanerne Man gjorde et Barn Fortræd og Barndommens Gade. Hun skrev på sine mangeartede personlige erfaringer, og hendes forfatterskab fik en usædvanlig udbredelse. Tove Ditlevsen døde i 1976.
Den første danske folkeafstemning blev gennemført. Der var tale om et såkaldt konsultativt referendum; dvs. afstemningen var ikke bindende for Folketinget. Man stemte om, hvorvidt Dansk Vestindien skulle sælges, og resultatet blev et ja med en stemmeprocent på 37,4.
Den norske polarforsker Roald Amundsen nåede Sydpolen, en måned før englænderen R.F. Scott. Nogle år tidligere sejlede han som den første gennem Nordvestpassagen.
USA's første præsident, George Washington, døde, 67 år gammel. Washington havde en vigtig lederrolle i uafhængighedskrigen, og som præsident mestrede han at bygge bro mellem de daværende politiske modsætninger, føderalisterne og antiføderalisterne.
Den danske forfatter Johan Ludvig Heiberg blev født. Han opnåede en position som dannelsesautoritet og udgjorde en institution i københavnsk selskabsliv med sin hustru, Johanne Luise. Heiberg døde i 1860.
Den danske astronom Tyge Ottesen Brahe blev født på Knudstrup i Skåne. På øen Ven byggede han observatorierne Uraniborg og Stjerneborg, hvor han udførte meget nøjagtige observationer af himmellegemerne. Brahe døde i 1601.